A primeira vez que liguei para o meu terapeuta dos sonhos, não percebi o quanto isso seria pessoal. Está apenas sonhando , eu disse a mim mesmo. O que eu poderia aprender que um dicionário de sonhos não poderia decodificar?
Subestimar meus próprios sonhos foi meu primeiro erro. Subestimar Rubin Naiman foi o meu segundo. Eu o encontrei perguntando ao Google uma pergunta: os sonhos podem melhorar a saúde emocional? A consulta levou a Rubin Naiman, Ph.D., seu rosto emoldurado por uma nuvem de cabelos brancos. Especialista em sono e sonhos no Centro de Medicina Integrativa do Arizona, na Universidade do Arizona, Naiman acredita que muitas de nossas doenças modernas são devidas à privação de sonhos, e não à privação de sono. Os sonhos, ele pensa, são os antidepressivos mais potentes conhecidos pelo homem. Trate sua cama como um tapete voador - seu portal para outros mundos - e você encontrará saúde emocional ideal do outro lado.
Me inscreva , pensei. Eu adoraria entrar em um treino mental inconsciente. Eu enviei um email para Naiman e perguntei se ele gostaria de me levar em uma viagem de sonho. "Isso seria um sonho tornado realidade", ele respondeu.
Eu não queria entrar em nada terrivelmente psicologicamente rigoroso com Naiman; é para isso que serve a terapia. Acordar a vida é descobrir quem você realmente é, pensei. Sonhar com a vida é sentir que todos os seus dentes estão caindo.
Não é assim, disse Naiman. Ele perguntou se eu tenho problemas para dormir (não em todos) e se eu acho difícil acordar de manhã (não é todo mundo?). Não Naiman. Antes de dormir, ele pega um suplemento do hormônio do sono, a melatonina, e mergulha nas águas do sono. Acordando oito horas depois, ele e seu parceiro deitam na cama e conversam sobre os sonhos que tiveram. "É um processo bonito e é incrivelmente íntimo", diz ele. Esses sonhos o seguem durante todo o dia, ele diz, entrando em sua vida desperta de uma forma que está disponível para qualquer um, inclusive eu. Eu teria apenas que aprender como.
Não é de surpreender que Naiman tenha sido eleito o mais excêntrico em sua escola, após o que ele embarcou em um caminho para se tornar um rabino. Então ele mudou de rumo, literalmente seguindo seus sonhos - o tipo noturno - tornando-se um psicólogo clínico.
"Sonhar é um segundo intestino", diz Naiman. "Ele peneira através de todas as experiências que consumimos durante o dia." Eu sabia intuitivamente que eu precisava de uma dose do tamanho de um sonho de Ex-Lax. Eu não conseguia lembrar a última vez que eu sonhei, e os únicos que se destacaram foram os recorrentes sonhos de ansiedade que eu tinha sobre escrever. Sempre que um prazo se aproximava ou eu procrastinava demais em uma história, o mesmo sonho vinha. No palco, no centro das atenções, eu era o líder do meu balé do ensino médio, mas não tinha aprendido nenhum dos passos.
Em nossa primeira sessão telefônica, contei isso ao médico dos sonhos, falando em voz baixa, esperando que meus colegas de trabalho não pudessem ouvir o que eu estava dizendo. "Esse é um sonho assustador, hein", ele meditou. "Interessante. Huh, huh, huh. ”Ele começou a rir. "Ótimo. Desculpa. Sim. E então o que acontece depois disso?
Ótimo? Eu pensei. Eles são terríveis! Ele poderia me treinar para ter melhores sonhos? Muito gentilmente, Naiman explica: “É realmente importante considerar que sonhar é um processo de cura, em vez de algo que você precisa pegar em armas”.
O fato de eu estar tendo sonhos de ansiedade enquanto também quero arrancar cada gota de “utilidade” deles não é uma coincidência, ele diz. Como quase todo mundo no planeta, eu sou centrada na vigília. “Se você analisar toda a pesquisa sobre o sono, nós faremos a mesma pergunta temática”, diz Naiman: “'Ei, durma, o que você pode fazer para nos tornar pessoas melhores?'” O sono é o servo de nós mesmos durante o dia— e isso é apenas para trás, insiste Naiman.
Em vez de tentar sair do meu sonho de ansiedade, Naiman me disse que eu deveria começar uma conversa com ele. "Quando nos voltamos para o sonho com a vontade de fazer a paz, ele começa a se transformar e pode nos trazer algumas experiências muito bonitas", diz ele. "Nossos sonhos são escuros, negros, fuliginosos como carvão, e encontramos a gema mais preciosa, metaforicamente, em um lugar escuro." Esses sonhos poderiam ajudar a me curar, ele disse, mas eu teria que ficar um pouco sujo.
Eu desligo, envergonhada por ter descoberto minhas inseguranças ao alcance da voz de meus colegas e meu chefe, quando meu vizinho pesquisador aparece por trás de nossa divisória do cubículo. "Meu sonho de ansiedade", ela me diz, "é que estamos enviando a revista e eu não verifiquei uma palavra".
Prometo a ela que vou tentar chegar ao fundo dos dois sonhos do pior cenário, começando esta noite. Armado com ordens estritas do meu médico dos sonhos, eu diminuía as luzes uma hora antes de dormir para aumentar a melatonina e ligar os mundos da consciência. Eu teria um diário esperando para capturar meus sonhos de manhã. E eu encontraria um alarme reconfortante para substituir o que me deixa fora do sono. Eu prometi ficar com o meu sonho por alguns minutos ao acordar, em vez de sair da cama. "O sonho está ao seu redor", disse ele. "Deixe que venha até você, como se alguém estivesse sussurrando em seu ouvido."
O mundo dos sonhos não é o playground preferido para a maioria dos cientistas. Os sonhos são todos diferentes, subjetivos e impossíveis de serem aleatorizados. Mas, embora nem todos acreditem na ferocidade de Naiman na importância primordial dos sonhos, muitos cientistas concordam que os sonhos têm significado - até Robert McCarley, o neurofisiologista de Harvard que fazia parte da dupla creditada com o que chamamos de "teoria da ativação-síntese", popularizou como a ideia de que os sonhos resultam do disparo aleatório de neurônios e são desprovidos de significado intrínseco. “Foi mal interpretado”, diz McCarley sobre essa explicação de sua teoria. "Nós continuamos dizendo que era, mas é um bicho-papão tão conveniente."
Quando o cérebro é ativado pelo ritmo biológico do tronco cerebral, McCarley explica, há imagens geradas que estão relacionadas à vida, algumas das quais podem ajudar os sonhadores a obterem informações sobre suas atitudes em relação às outras pessoas. “[Sonhar] pode ser uma maneira de processar informações emocionalmente relevantes”, diz ele.
Outros alertam contra a leitura de muita coisa nos sonhos. Ross Levin, especialista em sono comportamental em Nova York, diz que eles raramente aparecem em seu tratamento de pacientes. Além dos sonhos de estresse sinalizando que, ei, você pode estar estressado, simplesmente não há muitas evidências de que os sonhos são uma fonte de significado real, diz ele. "Na maior parte, é uma espécie de expedição de pesca."
Na manhã seguinte, eu estava exausto de uma noite de nervosa e excitada perseguição de sonhos. "Acordei periodicamente tentando lembrar os sonhos que tive", escrevi em meu diário. Capturei três sonhos na primeira noite, estrelando um elenco rotativo de familiares, amigos e colegas de trabalho. “É a primeira vez que lembro desses sonhos e eles parecem tão obviamente ligados às minhas ansiedades”, escrevi. Assim que eu os coloquei no papel, eles se derreteram.
Eu fiz isso por uma semana. Algumas noites eram mais sonhadas do que outras, mas alguns dias de duração me deram muito material novo para compartilhar com Naiman. Antes do nosso segundo telefonema, saí dos ouvidos abertos do escritório para me esconder no saguão. Eu disse a Naiman meu sonho mais dramático da semana: estou dividida entre ir a um casamento e ir a um festival de arte de rua. No sonho, escolhi a arte - e fui tomado por uma figura misteriosa que me colocou em um estrangulamento e fez o movimento de cortar minha garganta.
Naiman ficou encantado. "Os sonhos são tão honestos e falam em uma linguagem simbólica", disse ele. O que eu tinha visto como uma tentativa estranha de assassinato, ele interpretou como uma liberação da minha garganta, a parte do corpo associada à auto-expressão. "É uma imagem de abrir a garganta", disse ele. Ele então apontou que muitos dos meus sonhos contêm um homem misterioso: um tipo aventureiro, masculino e descontroladamente livre. "Nós chamamos isso de animus", disse ele. Esses alter egos aparecem em sonhos e falam com nossos desejos mais profundos, explicou Naiman. E o meu, ao que parece, é um misterioso e sombrio rebelde tentando ser ouvido.
"Isso me faz pensar sobre o lado do homem de você", disse ele. “Se esse cara tivesse uma voz, dada uma caneta, o que ele poderia dizer?” Eu fiz minha próxima tarefa. "Fale com o lado negro", disse Naiman. "Eu suspeito que sua ansiedade vai diminuir."
Como eu faço com todas as tarefas, eu procrastinei um pouco na minha tarefa de escrita do alter-ego. Por alguns dias seguidos, deixei meu amável sinal sonoro me acalmar - e então cochilei, evitando o diário dos sonhos ao lado da minha cama.
Mas algumas noites depois, quando finalmente me sentei para canalizar aquela voz sombria, minhas luzes baixas e a melatonina alta, veio assustadoramente fácil para mim. E quando acordei na manhã seguinte, mais páginas fluíram de mim do que há muito tempo, e numa voz muito mais livre e confiante do que a que reconheço como a minha.
Em vez de ficar ansioso, descobri que estava me divertindo. Uau , pensei. Talvez meus sonhos me curassem depois de tudo. "Continue falando e eles só podem", disse Naiman. Eu tinha escutado meus sonhos e eles finalmente estavam falando.
